Résumé L’aide sociale, qui relève depuis les lois de décentralisation de 1984 de la compétence des conseils généraux, dispense des prestations et des services répartis en trois principaux secteurs : l’aide aux personnes âgées, l’aide aux personnes handicapées et l’aide sociale à l’enfance. Destinée à des personnes dont les ressources sont trop faibles pour faire face aux besoins liés au handicap, à la vieillesse, ou à des difficultés sociales, elle constitue un dernier filet légal de protection et peut être complétée par l’action sociale facultative. Sont présentés dans ce document les résultats de l’enquête sur les bénéficiaires de l’aide sociale par départements au 31 décembre 2002, d’une part, sur la France métropolitaine et, d’autre part, dans les départements d’outre- mer (aide sociale aux personnes âgées, aide sociale aux personnes handicapées, aide sociale à l’enfance). A la fin 2002, en France métropolitaine, près de 1 300 000 personnes étaient prises en charge au titre de l’une de ces trois formes d’aide : 819 000 personnes ont bénéficié de l’aide aux personnes âgées et 209 000 personnes percevaient l’aide aux personnes handicapées, les enfants et jeunes adultes (moins de 35 ans) étant majoritairement placés en établissement. Enfin, dans le cadre de l’aide sociale à l’enfance, 134 000 enfants ont fait l’objet d’un placement tandis que près de 128 000 ont bénéficié d’une aide éducative. L’aide sociale départementale aux personnes âgées augmente considérablement en 2002 avec la mise en œuvre de l’APA, le nombre de ses bénéficiaires étant multiplié par 2,3. La structure de l’aide sociale départementale est ainsi profondément modifiée : l’aide aux personnes handicapées, qui représentait le quart des bénéficiaires de l’aide sociale, n’en représente plus aujourd’hui que 16 % ; de la même façon l’aide sociale à l’enfance qui représentait près du tiers des bénéficiaires passe à 20 %. L’aide sociale aux personnes âgées progresse au contraire de 43 % à 64 % de l’ensemble des bénéficiaires. Sources, outils & enquêtes L’enquête Aide sociale auprès des conseils départementaux
