Résumé Située dans l’hémisphère Sud, entre l’Équateur et le tropique du Capricorne, la Réunion est isolée. C’est une île volcanique dont le volcan, le piton de la Fournaise, est toujours en activité. Découverte entre 1507 et 1512 par un Portugais, Mascarenhas, et alors déserte, l’île devient française en 1638, mais reste inhabitée jusqu’en 1663, date à laquelle les premiers Français et Malgaches s’y installent. Jusqu’à la deuxième guerre mondiale, la société réunionnaise est immobile et la richesse économique très inégalement répartie. L’île a toutes les caractéristiques d’une société de plantation. Avec la départementalisation, et au lendemain de la seconde guerre mondiale, l’ensemble des comportements sociaux, économiques et démographiques se modifient, provoquant le début de la transition démographique. C’est seulement à partir de 1960 que la solidarité nationale va pleinement s’exercer. Nous contacter DREES-INFOS@sante.gouv.fr
