Cette analyse par cas-types, qui porte sur des couples avec deux enfants dont un parent travaille à temps complet, montre que le système socio-fiscal peut parfois modifier l’arbitrage financier entre travail et inactivité réalisé par l’autre parent. Notamment, dans certaines configurations, travailler à temps complet ne serait pas toujours avantageux financièrement par rapport à travailler à 80 %. De même, travailler à un quart temps avec un salaire modeste ne serait pas toujours financièrement avantageux par rapport à ne pas travailler.
Lorsque leur enfant en bas âge n’est pas encore scolarisé, les parents peuvent le garder eux-mêmes ou avoir recours à un mode de garde extérieur. S’ils interrompent leur activité professionnelle ou travaillent à temps partiel, ils peuvent en général bénéficier du Complément de libre choix d’activité (CLCA). Ils peuvent aussi travailler et faire garder leur enfant en crèche ou chez une assistante maternelle agréée, en bénéficiant dans ce dernier cas du Complément de libre choix de mode garde (CMG).