Les enfants handicapés en internat en 1998

De moins en moins d'enfants handicapés sont pris en charge en internat au sein des établissements médico-sociaux : 45 500 en 1998 alors qu'ils étaient 57 500 treize ans plus tôt. L'externat, regroupant 48 % des places, s'est effectivement développé de même que les services d'éducation spéciale et de soins à domicile qui comptent désormais 14 % des capacités d'accueil.

Les enfants handicapés pris en charge en internat sont plus âgés que l'ensemble des enfants fréquentant les établissement médico-sociaux et sont majoritairement des garçons (65 %). Près de la moitié de ces enfants souffre d'une déficience intellectuelle. Hormis dans les établissements pour polyhandicapés, où le taux d'enfants non scolarisés est très élevé (95 %), environ 70 % des enfants handicapés internes, en âge d'aller à l'école, sont scolarisés à temps plein au sein de l'institution. Ils dorment en grande majorité en chambres collectives et gardent des liens réguliers avec leur famille, presque 80 % d'entre eux retournant chez eux au moins une fois par semaine. La fréquence de leurs sorties, au cinéma et au cirque, ou de la pratique d'un sport est proche de celle des jeunes du même âge.